Pe. José Gualandi, nasceu na cidade de Bolonha a 9 de junho de 1826 de uma família profundamente cristã. Desde a infância possui sinais de grande virtude aprendida na escola dos pais, que serão os primeiros sustentadores da especial vocação do filho.Estudou no seminário diocesano onde conseguiu a láurea em Teologia, em Direito civil e canônico, freqüentando também a Academia de Belas Artes.Depois de intensa preparação espiritual, foi ordenado sacerdote e o seu coração aspirava a uma vida missionária entre os pagãos.A 08 de julho, de 1849, celebrando-se na Igreja da Santíssima Trindade, a festa do Coração Imaculado de Maria, comovido pela presença de uma surda que se encontrava entre as crianças que faziam a Primeira Eucaristia, conheceu a vontade de Deus a seu respeito e o campo de seu trabalho apostólico é sinalizado.Pouco tempo depois, iniciou a educação do primeiro surdo encontrado na cidade e em 1850, abre o primeiro Instituto para surdos.No ano de 1852, o seu irmão Pe. Cesare Gualandi se associa a ele na Missão em favor dos surdos. Juntos dedicam-se ao estudo da Pedagogia especial, e sentem no coração a ânsia de evangelizar a maior número de surdos, os quais são membros da Igreja, mas não gozam os benefícios, vivendo isolados e sem nenhum auxílio.Na resposta ao chamado de Deus, Padre José descobriu possibilidades sempre mais amplas para uma doação generosa e total realizando o programa de vida, por ele repetidamente enunciado: “Deus me quer santo! Ou bom padre ou morrer!”.Assim, ele viveu com um carisma todo próprio a aventura do chamado a investir tudo para educação civil, moral e religiosa dos surdos: esses formaram a sua família, a sua ocupação, a sua vida. E assim, o foi desde a primeira inspiração (08 de julho de 1849) até o momento de sua partida deste mundo (14 de julho de 1907).
(Abaixo: foto familiar: Pe. José Gualandi, a mão Luiza e o irmão Pe. César Gualandi; Na foto abaixo: Pe. José Gualandi e Pe. César Gualandi e os primeiros alunos; Na última foto, um dos escritos espirituais do fundador.)
